La tradición del golf en Madeira se remonta a 1937, época en la que los ingleses Miles, Leacock y Blandy crearon el primer campo de golf de nueve hoyos. Ahora la isla cuenta con una oferta de alojamiento, ocio y bienestar que atrae a todos los golfistas.
En este sentido, el Madeira Open es el más importante torneo de golf que anualmente se realiza en las islas de Madeira y está integrado en la PGA Europea.
Entre los diferentes establecimientos dedicados a este deporte destaca el Club de Golf Santo da Serra, anfitrión del Open de la Isla de Madeira, considerado como uno de los más espectaculares campos de golf de Europa; el Palheiro Golf, situado junto a los exóticos jardines de la Quinta do Palheiro; y el Porto Santo Golf, proyectado por el campeón español Severiano Ballesteros.
'Levadas', el paraíso de los caminantes
En el apartado de deportes de aventura, las conocidas como 'Levadas' constituyen uno de los principales atractivos de la isla para aquellos que persiguen el contacto más directo con la naturaleza. Las levadas son cursos de agua alrededor de las montañas, construidos por el hombre al inicio de la colonización para llevar agua a los terrenos agrícolas más inaccesibles. Hoy en día constituyen uno de los mayores atractivos turísticos de Madeira. En total son más de 200 las levadas que atraviesan las masas basálticas de la isla por las que el caminante puede encontrar especies de fauna y flora únicas en el mundo, pertenecientes al Bosque de Laurisilva de Madeira.
Entre las levadas más bonitas del archipiélago, destacan las caminatas por Rabaçal, con un recorrido de 5 kilómetros y una duración 3 a 4 horas, partiendo de Funchal; y las Queimadas, con 12 kilómetros y una duración de 5 a 6 horas. De igual manera, el Ribeiro Frio-El Mirador de los Balcones cuenta con unas vistas fantásticas. En los alrededores de este paseo se encuentran varias localidades de interés turístico, como el sitio de Ribeira das Cales y el Chão da Lagoa, ambos pertenecientes al Parque Ecológico de Funchal, y los puntos más altos de la isla, el Pico Ruivo (1.862 m) y el Pico do Arriero (1.810 m). A medio camino entre Monte y Poiso se encuentra en el Pico Alto, en la zona de Ribeira das Cales, un excelente mirador sobre la ciudad de Funchal.
Más aventura
El origen volcánico de la Isla de Madeira y su accidentada orografía posibilitan momentos de aventura en contacto directo con la naturaleza. De este modo, existen muchas zonas en la isla para realizar escalada, rappel, slide, descenso de cañones, pruebas de orientación, recorridos en bicicleta; excursión en todo terreno, en quad, a caballo, paseos en teleféricos o salidas en ala delta y parapente.
Precisamente para adentrarse un poco más en el origen volcánico de la isla, los visitantes tienen la oportunidad de recorrer las famosas coladas volcánicas de San Vicente, donde también se encuentra un centro de interpretación sobre este tema.
Las aguas tranquilas y transparentes que bordean al archipiélago también posibilitan la práctica de toda clase de deportes náuticos como excursiones subacuáticas, cuyos mejores lugares se sitúan en Ponta de Garajau y en Sitio da Rocha do Navio, ambos en plena área de la Reserva Natural, en la costa sur y norte de la isla; paseos en barcos, rutas en moto de agua y ski acuático, e incluso pesca de altura y deportiva, puesto que Madeira es uno de los mejores lugares del mundo para practicar estos deportes. El Blue Marlín, pez espada azul, llega a las cálidas aguas del archipiélago a mitad de junio y no las deja hasta bien entrado el mes de septiembre.
